Dièse ou bémol : Do♯ est-il la même note que Ré♭ ?
Un dièse (♯) hausse une note d’un demi-ton, et un bémol (♭) baisse une note d’un demi-ton. C’est pour cela que Do♯ et Ré♭ sont la même touche sur un piano et la même case sur une guitare : Do haussé d’un demi-ton et Ré baissé d’un demi-ton tombent sur la même hauteur. Ce sont pourtant deux noms différents pour cette hauteur, et dans une partition un seul des deux est correct à un endroit donné. C’est la tonalité qui tranche, à travers une seule règle : une gamme utilise chacun des sept noms de notes exactement une fois.
Que fait un dièse, et que fait un bémol ?
Le demi-ton est le plus petit pas de la musique occidentale : la distance entre une touche du clavier et la toute suivante, noire ou blanche, ou entre une case de la guitare et la suivante. La leçon sur les notes et les demi-tons présente les douze, et l’article Combien de notes y a-t-il en musique ? explique pourquoi il y en a douze.
- Un dièse (♯) monte une note d’un demi-ton. Fa♯ est la touche noire juste à droite de Fa.
- Un bémol (♭) descend une note d’un demi-ton. Si♭ est la touche noire juste à gauche de Si.
- Un bécarre (♮) annule l’un ou l’autre et vous rend la note naturelle.
Dièse ne veut pas dire « touche noire ». Là où aucune touche noire ne s’intercale, un dièse ou un bémol tombe sur une touche blanche : Mi♯ est la même touche que Fa, Si♯ est Do, Fa♭ est Mi et Do♭ est Si.
Dièse et bémol en un coup d’œil
| Dièse ♯ | Bémol ♭ | |
|---|---|---|
| Déplace la note | d’un demi-ton vers le haut | d’un demi-ton vers le bas |
| Exemple au piano | Do♯, la touche noire à droite de Do | Ré♭, la touche noire à gauche de Ré |
| Annulé par | le bécarre ♮ | le bécarre ♮ |
| Tonalités majeures qui l’utilisent | Sol, Ré, La, Mi, Si, Fa♯, Do♯ | Fa, Si♭, Mi♭, La♭, Ré♭, Sol♭, Do♭ |
| Ordre dans l’armure | Fa♯ Do♯ Sol♯ Ré♯ La♯ Mi♯ Si♯ | Si♭ Mi♭ La♭ Ré♭ Sol♭ Do♭ Fa♭ |
| Doublé | double dièse, deux demi-tons vers le haut | double bémol, deux demi-tons vers le bas |
Une armure utilise des dièses ou des bémols, jamais un mélange des deux.
Do♯ est-il la même note que Ré♭ ?
À l’oreille, oui. Sur un piano, une guitare ou tout instrument accordé en tempérament égal, Do♯ et Ré♭ sont une seule et même hauteur. Deux noms pour une même hauteur sont dits enharmoniques, et chaque touche noire en a deux :
- Do♯ = Ré♭
- Ré♯ = Mi♭
- Fa♯ = Sol♭
- Sol♯ = La♭
- La♯ = Si♭
Sur le papier, non. Do♯ est une sorte de Do et Ré♭ une sorte de Ré, et cette différence change la façon dont la musique se lit et le nom que prend un intervalle. Un violoniste ou un chanteur, qui n’a ni case ni touche pour fixer la hauteur, peut même les placer très légèrement à part. La leçon sur les intervalles enharmoniques montre comment un même son peut être deux intervalles différents, exactement pour cette raison.
Pourquoi une note a-t-elle besoin de deux noms ?
Parce qu’une gamme utilise chacun des sept noms de notes une fois, et que le dièse ou le bémol est simplement ce qui permet d’y arriver.
Ré majeur, c’est Ré, Mi, Fa♯, Sol, La, Si, Do♯. Sa troisième note doit être une sorte de Fa, puisque Mi est déjà pris et que Sol vient ensuite. Écrivez-la Sol♭ et la gamme devient Ré, Mi, Sol♭, Sol : deux Sol, aucun Fa, et une page beaucoup plus difficile à lire.
Fa majeur, c’est Fa, Sol, La, Si♭, Do, Ré, Mi. Sa quatrième note doit être une sorte de Si. Écrivez La♯ et vous obtenez deux La et aucun Si.
La même logique s’applique aux accords, qui se construisent un nom de note sur deux. Mi majeur, c’est Mi, Sol♯, Si. Écrit Mi, La♭, Si, le son est le même, mais La♭ donne à la note du milieu l’air d’une quarte au-dessus de Mi au lieu d’une tierce, et quiconque le lit doit s’arrêter pour comprendre ce qu’on a voulu dire.
Comment savoir s’il faut écrire un dièse ou un bémol ?
- Regardez l’armure. Un morceau dans une tonalité à dièses écrit ses notes avec des dièses ; un morceau dans une tonalité à bémols utilise des bémols. La leçon sur le cycle des quintes montre pourquoi Sol majeur a besoin de Fa♯ et Fa majeur de Si♭.
- Gardez chaque nom de note une seule fois dans la gamme ou l’accord. Si une écriture répète un nom et en saute un autre, c’est la mauvaise.
- Pour les notes étrangères à la tonalité, suivez la direction. Une convention courante veut des dièses en montant et des bémols en descendant : Do, Do♯, Ré en montant, et Ré, Ré♭, Do en descendant. C’est une habitude, pas une loi, mais elle garde chaque note penchée vers celle où elle va.
Pourquoi la tonalité de Do♯ majeur s’écrit-elle le plus souvent Ré♭ majeur ?
Do♯ majeur et Ré♭ majeur sonnent exactement pareil sur un piano. Mais Do♯ majeur demande sept dièses, sur toutes les notes de la gamme, alors que Ré♭ majeur demande cinq bémols. Moins d’altérations, c’est plus facile à lire : Ré♭ majeur est donc le choix le plus courant. Le même calcul explique pourquoi on voit rarement La♯ majeur, qui demanderait des doubles dièses, et presque toujours Si♭ majeur, avec deux bémols.
Fa♯ majeur (six dièses) et Sol♭ majeur (six bémols) sont à égalité, et les deux s’utilisent.
Combien de temps dure un dièse ou un bémol ?
- À l’armure, il s’applique à tout le morceau, dans toutes les octaves, jusqu’à ce qu’un bécarre ou une nouvelle armure en décide autrement.
- Écrit devant une note, il s’applique à cette ligne ou à cet interligne jusqu’à la fin de la mesure. La barre de mesure suivante l’annule.
On ajoute souvent un rappel entre parenthèses dans la mesure suivante, appelé altération de précaution, mais c’est la règle ci-dessus que dit la notation elle-même.
Erreurs fréquentes
- Croire qu’un dièse est toujours une touche noire. Mi♯ est une touche blanche : Fa.
- Croire que la version en bémol est plus grave. Do♯ et Ré♭ sont la même hauteur. Aucune des deux n’est plus haute.
- Réécrire une note pour qu’elle ait l’air plus simple. Elle sonne pareil mais se lit autrement, et l’écriture d’origine indique en général où la note s’en va.
À vous de jouer
L’exercice de lecture en clé de sol propose une série appelée « Un dièse, un bémol », qui place Fa♯ ou Si♭ à l’armure et vous demande de nommer chaque note en l’appliquant. La leçon sur le cycle des quintes se termine par une manche qui montre une armure sans aucune note et demande à quelle tonalité majeure elle appartient : le moyen le plus rapide de rendre automatiques les tonalités à dièses et à bémols.