Accord, gamme et tonalité : quelle différence ?
Une gamme est un ensemble de notes jouées l’une après l’autre dans l’ordre, un accord est formé de trois notes ou plus jouées en même temps, et une tonalité est la note de repos vers laquelle revient un morceau, plus la gamme où il puise ses notes. En Do majeur, la gamme est Do Ré Mi Fa Sol La Si, l’accord de repos est Do Mi Sol, et la tonalité est l’ensemble du dispositif : la musique utilise ces sept notes et les accords construits avec elles, et elle vient se poser sur Do.
Qu’est-ce qu’une gamme ?
Une gamme est un ensemble de notes rangées en montant à partir de l’une d’elles, la tonique. Une gamme majeure prend sept des douze notes, toujours selon le même schéma de pas : ton, ton, demi-ton, ton, ton, ton, demi-ton. À partir de Do, cela donne Do Ré Mi Fa Sol La Si, et le schéma fonctionne à partir de n’importe quelle note de départ. La leçon sur les gammes la construit pas à pas.
Une gamme, c’est du matériau, posé en ligne. Jouée seule, elle sonne comme un exercice, parce que rien ne dit encore quelle note compte le plus.
Qu’est-ce qu’un accord ?
Un accord, ce sont trois notes ou plus qui sonnent en même temps, entendues comme un seul objet portant un seul nom. L’accord de base est la triade : une fondamentale, la note une tierce au-dessus, et la note une quinte au-dessus. Do majeur, c’est Do, Mi et Sol. La leçon sur l’accord majeur en donne la recette : 4 demi-tons au-dessus de la fondamentale, puis 3 de plus.
Sur une grille, un accord s’écrit avec un symbole, comme Do, Lam ou Sol7. C’est l’unité que les guitaristes grattent et que les pianistes tiennent à la main gauche.
Qu’est-ce qu’une tonalité ?
Une tonalité, c’est une note de repos plus la gamme construite sur elle. Une chanson « en Do majeur » traite Do comme sa maison, prend l’essentiel de ses notes dans la gamme de Do majeur, et utilise des accords construits avec ces notes. Sur la partition, l’armure placée après la clé indique les dièses ou les bémols dont cette gamme a besoin : aucun pour Do majeur, un dièse (Fa♯) pour Sol majeur.
Ce qui la distingue d’une gamme, c’est le mot maison. La gamme dit quelles notes sont disponibles ; la tonalité dit aussi vers laquelle la musique revient sans cesse. Do majeur et La mineur utilisent exactement les mêmes sept notes, et ce sont deux tonalités différentes parce qu’elles n’ont pas la même maison. L’article sur comment trouver la tonalité d’une chanson montre comment entendre quelle maison a une chanson.
Accord, gamme et tonalité en un coup d’œil
| Gamme | Accord | Tonalité | |
|---|---|---|---|
| Ce que c’est | des notes dans l’ordre, l’une après l’autre | des notes qui sonnent en même temps | une note de repos plus la gamme qui l’entoure |
| Notes concernées | en général 7 | en général 3 ou 4 | les 7 notes de sa gamme, dont une est la maison |
| Exemple en Do majeur | Do Ré Mi Fa Sol La Si | Do Mi Sol | « ce morceau est en Do majeur » |
| S’écrit comme | un nom, « la gamme de Do majeur » | un symbole d’accord, Do | une armure, ou un nom, « en Do » |
| La question à laquelle elle répond | Quelles notes sont disponibles ? | Quelles notes sonnent ensemble en ce moment ? | Où est la maison ? |
Comment accords, gammes et tonalités s’articulent-ils ?
Ce sont trois étages du même système, et chacun se construit à partir du précédent.
- La tonalité choisit une maison et une gamme. Do majeur : la maison est Do, les notes sont Do Ré Mi Fa Sol La Si.
- La gamme fournit les accords. Empilez une note de la gamme sur deux à partir de chacune de ses sept notes et vous obtenez sept accords qui n’utilisent que ces notes : Do, Rém, Mim, Fa, Sol, Lam et Si diminué. Cet ensemble s’appelle le champ harmonique, et son schéma d’accords majeurs et mineurs est le même dans toutes les tonalités majeures. La leçon sur le champ harmonique le construit.
- La chanson choisit parmi ces accords. « Let It Be » utilise Do, Sol, Lam et Fa, tous quatre tirés de Do majeur, et elle vient se poser sur Do.
Quand un guitariste dit qu’une chanson est « en Do », il vous a donc indiqué les accords probables avant d’en avoir joué un seul.
Pourquoi « Do majeur » veut-il dire trois choses différentes ?
Parce que le même nom sert aux trois étages.
- « Joue un Do majeur » désigne en général l’accord : Do, Mi et Sol ensemble.
- « Travaille ta gamme de Do majeur » désigne la gamme : Do Ré Mi Fa Sol La Si, en montant et en descendant.
- « Ce morceau est en Do majeur » désigne la tonalité : Do est la maison, et la musique utilise surtout cette gamme et ses accords.
Le nom est partagé parce que les trois sont construits sur la même note avec la même qualité. C’est le contexte qui dit lequel est visé. Il en va de même pour mineur : l’article sur majeur et mineur montre que le mot renvoie toujours à la même tierce, qu’il décrive un accord, une gamme ou une tonalité.
Un accord peut-il appartenir à plusieurs tonalités ?
Oui, et c’est le cas de la plupart des accords. L’accord de Sol majeur, Sol Si Ré, est l’accord de repos (I) en Sol majeur, l’accord du cinquième degré (V) en Do majeur et celui du quatrième degré (IV) en Ré majeur. Entendre un accord de Sol vous dit très peu de chose sur la tonalité. Entendre où la musique ne cesse de se poser vous en dit beaucoup.
Une chanson peut-elle utiliser des notes hors de sa tonalité ?
Oui. Une tonalité décrit où vit la musique, pas une règle qu’elle n’aurait jamais le droit d’enfreindre. Les chansons en Do majeur empruntent souvent des accords comme Si♭ majeur ou Fa mineur à Do mineur, ce que traite la leçon sur l’emprunt modal, et les tonalités mineures haussent couramment leur septième note, si bien qu’une musique en La mineur contient souvent un Sol♯. Tant que la musique revient à la même maison, la tonalité n’a pas changé. Quand elle s’installe dans une nouvelle maison, la chanson a modulé vers une nouvelle tonalité ; la leçon sur la modulation montre comment on s’y prend.
Erreurs fréquentes
- Confondre tonalité et gamme. Les mêmes sept notes peuvent faire deux tonalités ; c’est la note de repos qui décide.
- Attendre d’un accord qu’il nomme la tonalité. Un accord isolé convient à plusieurs tonalités. Cherchez où la musique se repose.
- Attendre de chaque note qu’elle soit dans la gamme. Une tonalité est un centre de gravité, pas une clôture.
À vous de jouer
La leçon sur les gammes vous demande de repérer une gamme donnée sur votre instrument, en partant de la tonique. Construire des accords nomme un accord et vous demande de le construire note par note. Et la leçon sur le cycle des quintes se termine par une manche qui montre une armure et demande à quelle tonalité majeure elle appartient, c’est-à-dire l’étage de la tonalité à lui seul.