Tritono
Un tritono es el intervalo de seis semitonos, o tres tonos enteros, que divide la octava exactamente por la mitad y se escribe como cuarta aumentada o como quinta disminuida.
¿Cómo es un tritono con notas reales?
Desde Do, seis semitonos hacia arriba es la tecla que hay entre Fa y Sol. Escrita como Fa♯, es una cuarta aumentada (Do–Fa♯). Escrita como Sol♭, es una quinta disminuida (Do–Sol♭). La misma tecla, el mismo sonido, dos nombres.
Dentro de Do mayor hay exactamente un tritono: Fa y Si, los grados cuarto y séptimo. De Fa a Si hacia arriba es una cuarta aumentada; de Si a Fa hacia arriba, una quinta disminuida. Esas dos notas aparecen juntas en el acorde de séptima de dominante Sol7 (Sol–Si–Re–Fa).
¿Cómo suena un tritono?
Tenso y sin resolver, como ningún otro intervalo. Está un semitono por encima de la cuarta justa y uno por debajo de la quinta justa, y no suena a ninguna de las dos.
En Sol7, el tritono resuelve hacia fuera: Si sube un semitono a Do y Fa baja un semitono a Mi, lo que da el acorde de Do mayor. Ese doble movimiento de semitono es buena parte de la razón por la que la séptima de dominante tira con tanta fuerza hacia la tónica.
Un ejemplo melódico conocido: la canción “Maria” de West Side Story empieza con un tritono ascendente en las dos primeras sílabas del nombre.
Como es exactamente media octava, el tritono es el único intervalo que sigue siendo igual al invertirlo. Da la vuelta a Do–Fa♯ para obtener Fa♯–Do y sigue teniendo seis semitonos.
¿Se prohibió el tritono como “el diablo en la música”?
El apodo latino diabolus in musica es real. La historia popular de que la Iglesia medieval prohibió el intervalo no tiene respaldo documental. La teoría medieval y renacentista trataba el tritono como una disonancia que había que evitar o manejar con cuidado en las melodías, lo cual es una norma de estilo más que una prohibición. Después, la armonía tonal lo puso en el centro: todo acorde de séptima de dominante contiene uno.
Pruébalo: Calidad del intervalo toca la tercera mayor, la cuarta justa, el tritono y la quinta justa y te pide que los distingas de oído.