バンドで演奏するメリット——バンドが音楽について教えてくれること
バンドで演奏することのいちばんのメリットは、音楽的なものです。バンドでは、メトロノームではなくほかの人とテンポを合わせること、いくつもの楽器で分け合う1つのサウンドの中で1つの役割を担うこと（多くの場合それは音を減らすことです）、弾きながらほかの全員を聴くこと、曲のどこにいるかを常に把握すること、曲を耳で覚えて歌い手のキーに移すこと、そしてミスのあとも弾き続けることを学びます。どれも、ひとりの練習では十分には身につきません。どれも、誰かが同時に演奏していることが前提だからです。人とのつながりという面も確かにあり、それについてはあとで触れます。
なぜひとりの練習ではこれが身につかないのか？
ひとりの練習で鍛えられるのは、自分の手でできることです。音、テクニック、読譜、レパートリー。バンドで鍛えられるのは、自分の演奏がほかの人の演奏とどうかみ合うかで、それは別の技能です。録音はあなたを待ってくれませんし、メトロノームはあなたに反応しません。あなたが大きく弾いても、入るのが遅れても、どちらも変わりません。ほかのミュージシャンは変わります。バンドが教えてくれることのほとんどは、それへの対応です。
メトロノームではなく、人とテンポを合わせる
メトロノームは完全に一定で、決して聴いてはくれません。バンドは決して完全に一定ではなく、メンバー全員が聴いています。バンドでテンポを保つとは、拍がどこにあるかを、まわりの人たちと一瞬ごとに合意し続けることです。
たいていのバンドでは基準はドラマーで、ベーシストはドラマーにぴったり合わせます。ポップス、ロック、ファンクの多くでは、ベースの音がキックドラムと同時に鳴り、2つはバンドの底で1つの楽器のように聞こえます。ほかの全員は、このペアに耳を向けます。ドラマーがいないときは、たいていベースかリズムギターがその役目を引き受けます。
そこから出てくるルールはシンプルです。バンドとドラマーが食い違ったら、ドラマーに従うこと。たとえドラマーがずれていっていてもです。バンド全体が少し速くなっても、それはバンドに聞こえます。バンドが2つのテンポに分かれてしまうと、それはミスに聞こえます。
クリックを使った練習も、やはり大事です。自分が走るのかもたるのかを知る手段だからです。どちらかに一定に傾くくせは、ばらばらなタイミングよりも直しやすいものです。クリックが与えてくれないのは、人に合わせて調整するという体験で、ミュージシャンが「いっしょに演奏する」とか「グルーヴしているバンド」と言うときの中身は、ほとんどがそれです。
どの楽器にも役割がある
ひとりなら、すべてを自分で弾きます。ピアノなら、ベースの音もコードもメロディも同時にです。バンドではこうした役割が分けられ、それぞれが誰かのものになります。
- ドラムはテンポを刻み、曲の形を区切ります。
- ベースは土台を支えます。 たいていは各コードのルート（根音）、つまりコードの名前のもとになる音を弾きます。ベースの音が、コード全体の響きを決めます。同じコードの下に別の音を置くと、それは転回形になるか、まったく別のコードになります。
- ギターとキーボードはハーモニーを埋めます。 コードを、リズムとして弾くのです。
- ボーカル、あるいはリード楽器がメロディを運びます。
多くの人が驚くのは、うまくかみ合うとは、たいてい音を減らすことだという点です。左手でベースの音を弾き続けるピアニストは、ベーシストと同じことをなぞるか、2人の音が食い違うたびにぶつかります。同じ音域でギターとキーボードがどちらもフルコードをかき鳴らすと、1つの濁ったサウンドにぼやけてしまいます。よくある解決策は、空間を分け合うことです。キーボードは低音をベースに任せ、もっと高いところで音を少なめに弾く。ギターの1人がコードを弾き、もう1人が短いフレーズをくり返す。楽器どうしは同じ音を多く共有しているので、バンドの中では音域、リズム、音色で聞き分けられます。そして一人ひとりが、ほかの人のための余地を残さなければなりません。
弾きながら聴く——ダイナミクスと空間
バンドでは、自分のパートを弾きながら全体のサウンドを聴き、その場で調整していく必要があります。
ダイナミクスとは、どれだけ大きく、あるいは小さく弾くかです。多くの曲はAメロで静かに、サビで厚くなります。バンドがそれを実現できるのは、全員がいっしょに動いたときだけです。1人がずっと最大音量のままなら、聞こえる変化はありません。
空間とは、弾かずに残しておくものです。ボーカルが歌っているあいだ、ほかの楽器はたいてい邪魔をしないようにします。フィルと呼ばれる短いメロディのフレーズは、歌のフレーズとフレーズのすき間に入れます。休まずに弾き続けると、大事なパートが聞こえなくなります。
試金石は、弾きながらボーカルが聞こえるかどうかです。聞こえないなら、たぶん音が大きすぎるか、弾きすぎです。
曲のどこにいるかを知る
ひとりなら、止まって、場所を見失って、またやり直せます。バンドでは曲は進み続け、全員が同じ瞬間にコードを変えなければなりません。そのためにはフォーム（曲の構成）、つまりセクションの順番とそれぞれの長さを知っている必要があります。
ミュージシャンは小節を数えることでそれをやっています。ポップスのセクションの多くは4小節か8小節なので、小節の中で拍を数えるのと同じように、セクションの中で小節を数えます。セクションの終わりはドラムのフィルで示されることが多く、サビやエンディングへ行くタイミングは、うなずきや目配せでバンドに伝えます。
いちばんわかりやすい例は12小節のブルースです。コードは1つの決まった設計図に従います。I–I–I–I、IV–IV–I–I、V–IV–I–V。だからその場の全員が、ひと言も交わさずに、ほかの全員がどこにいるかをわかっていて、初対面の2人でもいっしょにブルースを演奏できるのです。
曲を耳で覚え、歌い手のキーに移す
バンドは楽譜ではなく録音をもとに練習することがよくあります。誰かが「これやろうよ」と言い、あなたは聴いて自分のパートを覚えます。キーを見つけ、ベースを追い、コードを割り出す。こうして覚える曲が1つ増えるたびに、次の曲は速く覚えられるようになります。同じキーと同じ進行が何度も出てくるからです。
そして、その曲はたいてい、あなたのバンドの歌い手には合わないキーになっています。どの声にも、歌いやすい範囲があります。それがテッシトゥーラで、出せる音域全体よりも狭いものです。オリジナルの歌い手に合わせたキーの曲は、あなたの歌い手には高すぎたり低すぎたりすることがあるので、バンドは曲全体を上げたり下げたりします。曲を移調するのです。
コードを音名ではなく番号で考えると、移調はずっと簡単になります。I–V–vi–IV は、ドメジャーなら ド、ソ、ラマイナー、ファ です。半音2つ上のレメジャーに移すと、同じ進行は レ、ラ、シマイナー、ソ になります。番号はそのままで、変わるのは音名だけです。ギターでは、カポが同じことを機械的にやってくれます。2フレットにカポをつければ、ドメジャーのコードフォームがレメジャーで鳴ります。
ミスをしても止まらない
ひとりなら、ミスは止まって直す理由です。バンドでは、止まるほうが大きなミスです。曲はあなたを置いて進んでいき、あなたは動き続ける曲の中に戻る道を探さなければならないからです。
だからバンドのくせを身につけます。間違えた音は捨て、数え続け、次の1拍目か次のコードチェンジで戻ってくる。タイミングどおりに過ぎていった間違った音は、まったく気づかれないことも多いものです。止まってやり直す奏者は、必ず気づかれます。人と演奏するミュージシャンは、すばやく立て直すことを覚えます。それが曲の最後までたどり着く唯一の方法だからです。
人とのつながりという面のメリットは？
確かにあります。そして、それは予想どおりの理由でもあります。友だちと音楽を作れる。毎週、演奏する決まった時間がある。木曜日のリハーサルは、水曜日に練習する理由になります。ほかの人たちが、あなたが自分のパートをわかっていることを当てにしているからです。ライブは、たとえ小さなものでも、練習に目標を与えてくれます。
この記事では、バンドが脳や自信にどんな影響を与えるかという主張はくり返しません。そうした主張は出典なしに語られることが多いからです。ここまでに挙げた音楽的なメリットには出典はいりません。最初のリハーサルで、それが起きるのが聞こえるからです。
まだうまくないなら、どう始めればいい？
バンドがまずあなたに求めるのは、安定したテンポと、曲のどこにいるかを把握していることです。そしてこれは、思っているほどテクニックに左右されません。3つのコードをテンポどおりに弾ける初心者のほうが、走ってしまう速弾きの奏者よりも役に立ちます。始め方をいくつか挙げます。
- 録音に合わせて弾く。 録音はあなたを待ってくれないので、人と演奏する代わりにはなりません。それでも、弾き続けること、フォームを追うこと、誰かのパートの下に自分のパートを収めることを鍛えてくれます。
- 友だち1人と演奏する。 ギターと歌、あるいはキーボードとベース。それだけでもうバンドです。2人とも知っている曲を2、3曲選び、キーを決めて、最初から最後まで止まらずに演奏しましょう。
- 地域のグループに参加する。 合唱団、地域の吹奏楽団やバンド、学校や教会のグループ、大人の初心者向けアンサンブルは、まだ学んでいる途中の人を受け入れてくれることが多く、曲もそのグループに合わせて選ばれます。
- ジャムセッションやオープンマイクに行く。 ジャムセッションの多くは12小節のブルースのような共通のフォームを中心に組み立てられているので、そのフォームとよく使われる進行をいくつか知っていれば、驚くほど多くの曲を乗り切れます。
最初のリハーサルの前に練習しておくこと
バンドにそのまま持ち込める技能が3つあります。
- 安定したテンポ。 「リズムの基本」のレッスンでは、拍、小節、カウントのしかたを説明しています。「リズムをタップしよう」の練習問題では、自分が走るのかもたるのかがわかります。
- よく使われる進行を番号で。 「誰もが使っているコード進行」のレッスンでは、I–V–vi–IV、ii–V–I、12小節のブルースを扱います。どのジャムでもまず出会うパターンです。そして、なぜコード名よりも番号のほうが大事なのかも説明しています。
- 音域とテッシトゥーラ。 「音域とテッシトゥーラ」のレッスンでは、ある歌い手にはぴったりの曲が別の歌い手には合わない理由を説明しています。それこそが、バンドが移調する理由です。