Syncope
La syncope est un rythme qui place l'accent là où la pulsation ne le laisse pas attendre, sur un temps faible ou entre les temps, en prolongeant souvent cette note par-dessus le temps fort suivant.
À quoi ressemble une syncope ?
Comptez une mesure à 4/4 en croches : 1 et 2 et 3 et 4 et. Un rythme simple place ses notes sur les chiffres.
Jouez maintenant une croche sur 1, une noire sur le et de 1, et une croche sur le et de 2. La note du milieu démarre entre deux temps et sonne encore quand le temps 2 arrive : le temps 2 ne reçoit donc aucune nouvelle note. Cette figure courte-longue-courte est une syncope classique.
Une autre, très courante, est l’anticipation : un accord qui appartient à la mesure suivante arrive une croche plus tôt, sur le et de 4, et il est lié par-dessus la barre de mesure. La partition l’écrit avec une liaison, parce qu’une seule note ne peut pas franchir une barre de mesure.
Comment la reconnaître ?
Battez la pulsation du pied et gardez-la bien régulière. Quand une note démarre pendant que votre pied est en l’air, et que rien de nouveau ne se produit quand il retombe, vous entendez une syncope. On a l’impression que la musique se penche en avant du temps.
Le ragtime en est l’exemple type : dans des morceaux comme « Maple Leaf Rag » et « The Entertainer » de Scott Joplin, la main gauche garde une pulsation régulière pendant que la main droite tombe sans cesse juste à côté.
Avec quoi la confond-on ?
Le swing. Le swing change la durée des notes à contretemps, en jouant les paires de croches longue-brève. La syncope change l’endroit où tombent les accents. Un rythme peut avoir l’un sans l’autre.
Et toutes les notes placées entre les temps ne sont pas syncopées. Deux croches égales à la suite, avec la note suivante sur le temps, ne font que remplir le temps. L’effet vient de ce qu’on saute le temps attendu, ou qu’on le traverse en tenant la note.
À vous de jouer : Les bases du rythme pose la pulsation contre laquelle la syncope pousse, et Liaisons et points montre comment une note se prolonge par-dessus un temps ou une barre de mesure.