Tritonus
Ein Tritonus ist das Intervall aus sechs Halbtönen oder drei Ganztönen, das die Oktave genau in der Mitte teilt und entweder als übermäßige Quarte oder als verminderte Quinte geschrieben wird.
Wie sieht ein Tritonus an echten Tönen aus?
Sechs Halbtöne über C liegt die Taste zwischen F und G. Als Fis geschrieben, ist es eine übermäßige Quarte (C–Fis). Als Ges geschrieben, ist es eine verminderte Quinte (C–Ges). Dieselbe Taste, derselbe Klang, zwei Namen.
In C-Dur gibt es genau einen Tritonus: F und H, die vierte und die siebte Stufe. F hinauf nach H ist eine übermäßige Quarte; H hinauf nach F ist eine verminderte Quinte. Diese beiden Töne stehen zusammen im Dominantseptakkord G7 (G–H–D–F).
Wie klingt ein Tritonus?
Gespannt und unaufgelöst, wie kein anderes Intervall. Er liegt einen Halbton über der reinen Quarte und einen unter der reinen Quinte und klingt wie keine von beiden.
In G7 löst sich der Tritonus nach außen auf: H steigt einen Halbton nach C, F fällt einen Halbton nach E, und es entsteht der C-Dur-Akkord. Diese doppelte Halbtonbewegung ist ein großer Teil dessen, warum der Dominantseptakkord so stark zur Tonika zieht.
Ein bekanntes melodisches Beispiel: Das Lied „Maria“ aus der West Side Story beginnt mit einem steigenden Tritonus auf den ersten beiden Silben des Namens.
Weil er genau eine halbe Oktave ist, ist der Tritonus das einzige Intervall, das beim Umkehren gleich bleibt. Dreh C–Fis zu Fis–C um, und es sind immer noch sechs Halbtöne.
Wurde der Tritonus als „Teufel in der Musik“ verboten?
Der lateinische Spitzname diabolus in musica ist echt. Die verbreitete Geschichte, die mittelalterliche Kirche habe das Intervall verboten, ist durch keine Quelle belegt. Die Musiktheorie des Mittelalters und der Renaissance behandelte den Tritonus als Dissonanz, die man in Melodien vermied oder mit Vorsicht einsetzte, und das ist eine Stilregel, kein Verbot. Die tonale Harmonik machte ihn dann zentral: Jeder Dominantseptakkord enthält einen.
Probier es aus: Intervall-Qualität spielt große Terz, reine Quarte, Tritonus und reine Quinte und fragt dich, sie nach Gehör zu unterscheiden.