마이너는 왜 슬프게 들릴까? 음향, 학습, 그리고 연구가 보여 주는 것
대부분의 서양 청자에게 마이너가 슬프게 들리는 것은 주로 그렇게 배웠기 때문이다. 평생 들어 온 음악이 슬프거나 어둡거나 진지한 순간에 마이너를 쓰고, 귀는 그 짝짓기를 흡수한다. 메이저 코드와 마이너 코드 사이에는 실제 음향적 차이도 있고, 그중 일부는 슬픈 말소리와 닮았다. 하지만 그 차이만으로 마이너가 슬퍼진다는 것을 연구가 보여 준 적은 없다. 서양 음악 바깥에서 자란 청자들은 이 연결을 훨씬 약하게 보이며, 때로는 전혀 보이지 않는다.
메이저 코드와 마이너 코드는 무엇이 다를까?
마이너 코드는 같은 근음 위의 메이저 코드보다 3음이 반음 하나 낮다. 도 메이저는 도, 미, 솔이고 도 마이너는 도, 미♭, 솔이다. 근음과 5음은 똑같으므로, 두 소리의 차이는 전부 서양 음악에서 가장 작은 걸음만큼 움직인 음 하나에 있다. 메이저와 마이너 — 단 한 음 차이라는 글이 그 구조를 다루고, 이 글은 왜 낮아진 3음이 슬프게 느껴지는지를 다룬다.
슬픈 소리에 물리적인 근거가 있을까?
물리적인 차이는 있다. 다만 그중 어느 것도 슬픔의 원인으로 증명되지는 않았다. 알아 둘 만한 것이 두 가지 있다.
마이너 코드는 배음렬과 덜 단순하게 맞아떨어진다. 모든 음에는 더 높고 희미한 소리들, 곧 배음이 들어 있다. 낮은 도 위에서 4번, 5번, 6번 배음은 도, 미, 솔이므로, 도 메이저 코드는 근음이 이미 만들어 내는 음들과 4:5:6의 진동수 비로 맞아떨어진다. 단3도는 근음 위의 낮은 배음들 가운데 없고, 순정률에서 마이너 코드의 비는 10:12:15다. 일부 연구자들은 이 때문에 마이너 코드가 조금 덜 녹아들고 조금 덜 안착한 소리로 들린다고 주장한다. 배음렬 레슨이 그 배음들이 어디서 오는지 보여 준다.
단3도는 더 작고 더 낮다. 장3도가 반음 4개인 데 비해 단3도는 3개다. 많은 언어에서 슬픈 말소리는 더 낮고, 더 느리고, 더 조용하며, 음높이의 움직임이 더 작은 경향이 있다. 말소리와 음악을 비교한 연구들은 슬픈 말소리의 음높이 걸음이 기쁜 말소리보다 마이너 크기의 음정에 더 가깝다고 보고했다. 서양 음악에 기대지 않고도 마이너와 슬픔을 이을 수 있는 그럴듯한 연결이지만, 뒷받침하는 증거가 있는 가설이지 확정된 결과는 아니다.
연구는 실제로 무엇을 보여 줄까?
음악심리학에서 거듭 나오는 발견이 네 가지 있다. 각각은 연구가 보여 주는 만큼만 적었고, 네 번째는 앞의 셋보다 적은 연구에 기대고 있다.
- 서양 성인은 메이저를 기쁨과, 마이너를 슬픔과 안정적으로 연결한다. 같은 멜로디를 메이저와 마이너로 연주해 평가하게 하면, 마이너 쪽이 더 슬프다고 평가된다.
- 템포는 장조냐 단조냐만큼, 혹은 그 이상으로 중요하다. 실험에서 빠르기와 장단조를 따로 바꾸면 둘 다 평가에 영향을 주며, 흔히 템포의 효과가 더 크다. 단조라도 빠른 음악은 기쁘게 들릴 수 있다.
- 아이들은 템포 신호보다 이 연결을 늦게 배운다. 어린아이들은 메이저와 마이너의 차이에 반응하기 전에 이미 빠른 음악을 기쁘게, 느린 음악을 슬프게 듣는다. 장단조와 감정의 연결은 태어날 때가 아니라 초등학교 초반 무렵에 자리 잡는다.
- 서양 문화 바깥에서는 연결이 더 약하다. 서양 음악을 거의 접하지 않은 청자들을 대상으로 한 연구에서, 기쁜 메이저와 슬픈 마이너라는 짝은 훨씬 약하게 나타나고, 일부 연구에서는 전혀 나타나지 않는다.
이 발견들은 모두 같은 방향을 가리킨다. 마이너가 음향만으로 슬픈 것이라면, 어린아이들과 다른 전통의 청자들도 서양 성인만큼 분명하게 그렇게 들어야 한다. 그렇지 않다.
연구가 보여 주지 않는 것은 무엇일까?
연구는 이 연결이 순전히 문화적이라는 것도 보여 주지 않는다. 음향적 차이는 실제로 있고, 학습된 관습이 슬픔에 마이너를 고른 것은 마이너가 이미 조금 더 어둡게 들렸기 때문일 수도 있다. 양쪽이 각각 얼마나 기여하는지에 대해 연구자들의 의견은 갈리고, 둘을 깔끔하게 떼어 낸 실험은 아직 없다.
또한 마이너가 고정된 방식으로 슬픔을 뜻한다는 것도 보여 주지 않는다. 같은 마이너 코드가 템포, 리듬, 음량, 악기, 가사에 따라 다정하게도, 긴장되게도, 신비롭게도, 고결하게도, 격노한 듯하게도 들릴 수 있다.
마이너가 슬프다는 생각은 얼마나 오래되었을까?
유럽의 글에서는 오래된 생각이다. 1558년 베네치아의 이론가 Gioseffo Zarlino는 장3도 위에 세운 화성을 쾌활하다고, 단3도 위에 세운 화성을 슬프다고 묘사했다. 장조와 단조가 중심 체계가 되기 전, 유럽 음악은 기쁨과 슬픔이라는 하나의 축이 없는 더 많은 선법 속에서 움직였다. 그리스 선법에 관한 글이 이를 다룬다. 그 뒤에도 바로크 작곡가들은 단조로 된 빠르고 활기찬 춤곡을 많이 썼다.
마이너로 된 기쁜 노래, 메이저로 된 슬픈 노래가 있을까?
있다. 아주 많다. “Billie Jean”은 파♯ 단조를 맴돌며, 역사상 가장 유명한 댄스 음반 가운데 하나다. “Everybody Hurts”는 레장조, “Tears in Heaven”은 라장조이고, 둘 다 슬픔에 관한 노래다. 어느 경우든 감정의 일은 템포, 리듬, 가수의 목소리, 가사가 하며, 장단조가 그것들을 뒤집지 않는다.
그렇다면 마이너는 실제로 무엇을 할까?
마이너는 소리를 더 어둡게 만든다. 슬프게 만드는 것은 아니다. “어둡다”는 코드 자체에서, 곧 낮아진 3음에서 들을 수 있는 것을 묘사하며, 위의 모든 반례 앞에서도 무너지지 않는다. 슬픔은 작곡가들이 그 어둠으로 하는 일 가운데 하나이고, 대개 느린 템포와 여린 셈여림이 그 일의 상당 부분을 맡는다.
직접 해 보기
차이를 이해하는 가장 빠른 길은 곡을 걷어 내고 그 소리만 들어 보는 것이다. 마이너 코드 레슨은 어떤 근음에서든 코드를 쌓아 보게 한다. 귀로 듣는 코드 성질 연습은 코드를 하나 들려주고 메이저인지 마이너인지 묻는다. 해 보면서 내가 “슬픔”을 듣고 있는지 “더 어두움”을 듣고 있는지 살펴보자. 두 번째가 더 빠르고 더 믿을 만하다.